El cáncer colorrectal es la cuarta causa de muerte por cáncer en el mundo y en Colombia representa la sexta causa de muerte por tumores malignos.  

El 75% de estos cánceres se detectan en personas sin factores de riesgo, solo en un 6% de los casos influye la dieta alta en grasa saturada o baja en fibra, consumo excesivo de alcohol, estilo de vida sedentario y los factores hereditarios e historia familiar de cáncer colorrectal o pólipos y la enfermedad inflamatoria intestinal.

Para el diagnóstico de esta patología se ha utilizado un método de exploración tradicional llamado colonoscopia convencional, que consiste en introducir por el ano un endoscopio que permite observar las paredes internas del colon. Este examen se realiza bajo sedación para evitar molestias en el paciente.

Hoy los avances de la ciencia médica y la tecnología en imágenes nos ofrecen nuevas posibilidades diagnósticas como la colonoscopia virtual, herramienta que nos permite examinar, de manera mínimamente invasiva, el interior del colon en todas sus porciones con resultados muy similares a la colonoscopia convencional.

Para la realización de este examen es necesario preparar al paciente con dieta líquida un día antes del procedimiento y tomar un laxante, según la indicación del médico tratante.

El procedimiento realiza en un equipo de tomografía axial computarizada con multidetectores (TAC multidetectores), se insufla aire por vía rectal con el objetivo de lograr una distensión adecuada del colon y así poder examinar claramente sus paredes internas.  Al realizar la tomografía, también tenemos la posibilidad de examinar los otros órganos del abdomen, así como las paredes externas del colon.

La duración aproximada del estudio es de unos 20 minutos y una vez terminado el paciente podrá reanudar sus actividades cotidianas normalmente.

¿Qué ventajas tiene?

Esta tecnología de Colonoscopia Virtual permite examinar porciones con estenosis severas y ver los segmentos más proximales, donde no sería posible acceder con la colonoscopia convencional. Es un procedimiento que no requiere anestesia y está indicado como método de tamizaje y diagnóstico para cáncer de colon en personas mayores de 50 años, también en quienes tengan factores de riesgo o historia familiar de este tipo de cáncer. Para ellos la indicación médica es realizar el examen diagnostico exploratorio después de los 40 años, con un seguimiento cada 5 años.

Esta avanzada tecnología refiere buena tolerancia para el paciente, bajos índices de complicaciones y se convierte en una alternativa de estudio eficaz disponible en la Unidad de Imaginología de la Clínica Foscal.

¿Dónde se origina el cáncer de colon?

El cáncer colorrectal se localiza en el colon o el recto que son la porción terminal del intestino. Este tipo de cáncer se puede originar a partir de un pólipo que es un crecimiento anormal en la mucosa que es el revestimiento interno del colon y el recto. El tumor puede invadir las estructuras vecinas, los ganglios linfáticos o producir metástasis a órganos distantes como el hígado. Es de anotar que no todos los pólipos se convierten en cáncer y la probabilidad de generar la enfermedad dependerá de su tipo.