FOSCAL

Hasta hace unos años la extracción de las amígdalas era una cirugía de rutina, pero hoy solamente se indica en casos extremos. El láser se ha convertido en la mejor alternativa para tratar estos problemas y conservar la función de estos órganos.

Los problemas de las amígdalas tienen muchas causas y diferentes manifestaciones. Algunas personas roncan y respiran por la boca cuando les falta el aire, creyendo que eso es normal, cuando en realidad lo que tienen es un serio trastorno de salud.

Durante el descanso nocturno la garganta se relaja y esto genera un leve hundimiento en los tejidos de esta área. Así se forma un bloqueo parcial que dificulta el paso del aire y que lleva a que la persona ronque. Pero otras veces las responsables del ronquido son unas amígdalas o adenoides que han crecido más de la cuenta.

Los riesgos del crecimiento y la inflamación de las amígdalas o adenoides no solo están en el dolor sino en el hecho de que pueden provocar obstrucción de las vías respiratorias con malformaciones en el paladar, los maxilares y la cavidad oral.

Esa hipertrofia de las amígdalas o adenoides muchas veces lleva a que la respiración se haga por la boca en lugar de por la nariz, y favorece el ronquido. Esto puede crear un esfuerzo adicional para el corazón y pulmones limitando el aporte de oxígeno a órganos como el cerebro, entre otros. En consecuencia puede haber un deterioro en las capacidades cognitivas e intelectuales y la persona puede mostrarse irritada, con letargo o muy cansada durante el día. En los niños se presenta bajo rendimiento escolar, déficit de atención, irritabilidad, hiperactividad y pérdida de memoria. Eso sin contar que los episodios de apnea causan pausas respiratorias de 10 ó 15 segundos de duración, altera la calidad del sueño y del descanso. Lo curioso es que muchos padres piensan que sus hijos duermen muy bien porque roncan. Sin embargo, esto no es normal.

En la edad preescolar las células y tejidos que defienden al organismo son muy activos, de ahí que el mayor número de infecciones respiratorias, amigdalitis, otitis, faringitis, entre otras, sean más frecuentes en la infancia. Esto puede hacer que las amígdalas y adenoides aumenten su tamaño normal y comiencen a generar todo tipo de problemas. Fuera de convertirse en blanco fácil de infecciones, los niños con amígdalas y adenoides grandes roncan y presentan apneas obstructivas del sueño.

Estas últimas pueden dar lugar a afecciones cardiovasculares desde la infancia, trastornos neurológicos (déficit de atención, dolor de cabeza, somnolencia, mala memoria), retraso en el desarrollo y crecimiento, ya que la hormona del crecimiento se librea más durante la noche. Por eso, no es extraño que un niño que ronque presente estatura baja debido al déficit marcado en la producción de hormona, esté sin energía durante el día, manifieste un pobre desempeño académico, se muestre apático e irritable y sin apetito, secundario a las dificultades para tragar los alimentos, presentando pobre ganancia de peso, y podría también repercutir en el mal comportamiento e irritabilidad del menor en la casa o en el colegio.

Otra de las complicaciones importantes en estos niños roncadores es que pueden sufrir de malformaciones en los maxilares y alteraciones en la forma de la cara, dadas por la respiración oral que favorece trastornos en el paladar, cara alargada, mala posición de la lengua y el apiñamiento dental.

Salvar las amígdalas

La función de las amígdalas fue debatida durante mucho tiempo por ser consideradas como órganos poco importantes dentro del organismo. Es más, hasta hace algunos años una de las cirugías más frecuentes era la extirpación de las amígdalas y de las adenoides sin embargo, gracias a los avances en el control de la inflamación y las infecciones, muchos de estos órganos se han logrado salvar y la cirugía convencional cada vez es menos indicada.

Gracias a los avances médicos en el área de la inmunología quedó demostrado que las amígdalas y adenoides cumplen un papel importante en la producción de defensas del organismo, por lo que hoy en día la mayoría de las intervenciones quirúrgicas de las amígdalas palatinas y las adenoides que se realizaban por causas infecciosas, sencillamente, están muy poco indicadas.

Las amígdalas conforman la primera barrera linfática de defensa junto con las amígdalas linguales y adenoides denominado en conjunto como el anillo de Waldeyer, donde se fabrica defensas contra las múltiples infecciones que pueden atacar en la infancia , para cumplir con esa misión, cuentan con una red de vasos sanguíneos y un batallón de células llamadas linfocitos, entrenados para luchar contra virus, bacterias, hongos u otros gérmenes.

El problema de las amígdalas es que como son una especie de arqueros en la boca, que logran evitar en la mayoría de veces que las infecciones entren en el cuerpo por vía oral o nasal, en algunos casos crecen más de lo normal, se inflaman y se convierten en reservorio de microorganismos. Claro que ese crecimiento anormal de las amígdalas o adenoides también puede ser causado por trastornos inmunológicos, como una reacción alérgica o por factores desconocidos (idiopáticos).

Vaporización láser, la solución a estos problemas

Al igual que con las amígdalas, las adenoides también se pueden extraer si dificultan la respiración, generan cuadros crónicos de sinusitis u otitis media, alteraciones de la fonación y malformaciones oro-maxilofaciales. Tanto para las amígdalas como para las adenoides la extirpación está indicada en casos extremos cuando se convierten en reservorio constante de infecciones, formación de abscesos o presentan malignidad.

El avance más importante en los últimos años es la utilización del láser de CO2 para reducir el tamaño de estos órganos con el fin despejar las vías respiratorias y dar una solución definitiva al problema. El haz de luz láser vaporiza los tejidos que están de más y de este modo abre el calibre de la vía aérea. Como no es necesario realizar cortes en el tejido, el postoperatorio es menos doloroso, no hay sangrado, es poco probable que ocurra una infección y la recuperación es mucho más rápida. A la fecha los resultados han sido muy satisfactorios, pues se corren menos riesgos que con la cirugía convencional y, además, no existe limitación alguna en la edad del paciente a tratar, hasta el punto de que también se aplica en niños muy pequeños por ser casi inexistentes las complicaciones con éste procedimiento.

El paciente, sea niño o adulto, puede reintegrarse a la vida laboral o a las actividades escolares en muy poco tiempo porque el procedimiento no genera incapacidad, volviendo a su vida normal sin mayores contratiempos, con la gran ventaja de que no tendrá que seguir padeciendo las consecuencias de pasar malas noches. En los diez años de experiencia en la Clínica con la vaporización láser se han citado casos esporádicos en los que ha existido un leve aumento amigdalino, sin que sea lo suficiente como para que obstruya la vía aérea y amerite una nueva intervención con láser. Por eso, la cirugía con láser es y seguirá siendo la mejor alternativa para tratar muchos de los problemas que asfixian.

Vaprorización Laser:

• No sangrado
• No vomito
• Recuperación mas rápida
• Menor tiempo de anestesia y cirugía
• Menos dolor

Cirugia Convencional

• Mayor riesgo de sangrado
• Dolor intenso
• Mayor tiempo de recuperación
• Mayor tiempo de anestesia y cirugía
• Vomito